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La Fábrica de Centrales: Detrás del Auge de los Defensores Ecuatorianos
11 min Read
By Tom Robinson
En este análisis a fondo, exploramos cómo la visibilidad global ha puesto a los defensores centrales ecuatorianos en el radar mundial.
Díganlo en voz baja, pero Ecuador podría ser el nuevo destino clave en Sudamérica para centrales asequibles y de alto potencial.
Brasil y Argentina siguen siendo los mayores exportadores de talento en la región, pero en los últimos años, Ecuador ha producido varios talentos defensivos destacados, alcanzando a competir con países como Uruguay, Paraguay e incluso sus vecinos Colombia por la atención de cazatalentos y reclutadores.
¿Pero qué hay detrás de este ascenso a la prominencia? ¿Por qué los clubes están mirando hacia Ecuador en busca de este perfil de jugador en particular? ¿Y quién podría ser el próximo en emerger?
En este artículo, investigamos los factores detrás de esta tendencia, exploramos el papel crucial que juega el video en la búsqueda de defensores y destacamos a jóvenes talentos que parecen listos para seguir sus pasos.
El nuevo amanecer defensivo de Ecuador
Históricamente, Ecuador no era el primer destino para los ojeadores en busca de defensas centrales sudamericanos. Ni el segundo. Ni siquiera el tercero, en realidad.
Salvo por el majestuoso Iván Hurtado – el jugador con más partidos en la historia de la selección masculina de Ecuador – era difícil encontrar defensores ecuatorianos considerados de “clase mundial”. Incluso un jugador del nivel de Hurtado tuvo pocas oportunidades en Europa, más allá de un breve paso por el Real Murcia en La Liga.
Hoy en día, Ecuador cuenta posiblemente con tres de los defensores centrales jóvenes más codiciados del fútbol mundial.
Willian Pacho ha sido colosal para el PSG en su victoria en la Champions League; Piero Hincapié fue una pieza clave en el histórico título invicto del Bayer Leverkusen en la Bundesliga; y Joel Ordóñez aparece en la lista de deseos de muchos clubes este verano tras sus actuaciones con un Club Brugge en pleno ascenso.
Este buen rendimiento a nivel local se ha trasladado a la selección nacional, donde Ecuador presume del mejor registro defensivo en la clasificación de CONMEBOL (cinco goles encajados en 16 partidos) y parece encaminado a disputar su quinto Mundial en las últimas siete ediciones.
¿Pero qué ha provocado este aparente auge repentino de talento defensivo?
En primer lugar, el desarrollo juvenil en Ecuador ha vivido una auténtica revolución en la última década.
Liderados por clubes como Independiente del Valle – que cuenta con algunas de las mejores instalaciones de entrenamiento del continente y ha integrado la tecnología en la identificación, evaluación y desarrollo de jugadores – la calidad del talento ha aumentado de manera generalizada.
Esto se ha visto reflejado en destacadas actuaciones en torneos juveniles como la Libertadores Sub-20 y la Copa Mitad del Mundo - ambos parte del Hudl Wyscout Youth Pack - así como en las selecciones nacionales Sub-20, Sub-17 y Sub-15, que constantemente superan las expectativas.
“El surgimiento de entrenadores más capacitados, un enfoque más holístico para formar a los jóvenes atletas y un conocimiento más estructurado sobre los aspectos y herramientas analíticas que componen el fútbol han sido fundamentales en el desarrollo juvenil,” explicó Nicolás Jarrín Rohn, analista de rendimiento de LDU Quito.
Como resultado, más jugadores son vistos como opciones viables de transferencia y se ha registrado un notable aumento de ecuatorianos fichando por clubes en Europa y otros mercados internacionales.
En segundo lugar, la rentabilidad ha convertido a Ecuador en una opción más atractiva para los clubes que buscan descubrir una ganga o que no pueden permitirse los elevados precios de brasileños y argentinos.
Si observamos las transferencias más costosas desde Independiente del Valle, la mayoría de los jugadores han salido por cifras cercanas o inferiores a los €5 millones, siendo Kendry Páez el único que ha alcanzado un monto superior a los €10 millones, según Transfermrkt
Pacho, Ordóñez y Hincapié están entre los diez primeros, mientras que los laterales Yaimar Medina, Jhoanner Chávez, José Andrés Hurtado y Ángelo Preciado también figuran entre los 15 más altos. En resumen, una abundancia de defensores, especialmente centrales, a precios muy asequibles.
Otras tendencias destacadas en la lista son que la mayoría fueron fichados siendo aún adolescentes, la popularidad de Bélgica e Inglaterra como destinos, y que la mayoría de estas salidas récord han ocurrido en los últimos cinco años.
En tercer lugar, y quizás lo más crucial, es la visibilidad global. Gracias a que el material audiovisual está disponible en Hudl Wyscout para clubes de todo el mundo, los ojeadores y reclutadores pueden ver el talento que hay en Ecuador, cuando antes pasaba desapercibido.
Al analizar los datos de visualización de Hudl Wyscout en los últimos cinco años, se puede apreciar el nivel y la variedad de clubes extranjeros que siguen de cerca la primera división ecuatoriana – incluyendo varios grandes clubes de las cinco ligas principales de la élite europea entre los que más la monitorean.
Si bien es comprensible centrarse en las ligas grandes de Europa, también vale la pena destacar la diversidad de equipos que están siguiendo la Liga Pro de Ecuador. Clubes de Argentina, Brasil y la MLS aparecen con frecuencia entre los principales observadores, al igual que países como Bélgica y México.
Pero también hay muchas visitas desde lugares tan lejanos como Catar, Corea del Sur y Georgia, lo que demuestra la variedad y diversidad de posibles interesados a los que los clubes y jugadores ecuatorianos se están abriendo gracias a esta visibilidad global.
Construyendo Valor: Mapeando Rutas de Exportación
El verdadero valor de muchos de estos talentos emergentes para los equipos ecuatorianos podría no estar en la transferencia inicial, sino en conservar un porcentaje de futuras ventas. El caso de Moisés Caicedo —donde los €5 millones iniciales terminaron generando otros €23.2 millones para IDV tras su fichaje por el Chelsea— es un ejemplo perfecto.
Volviendo la atención a nuestros defensores centrales destacados, podemos ver cómo esta cadena de valor también se ha manifestado de manera similar, aunque por rutas distintas.
La progresión de Pacho sigue un camino casi de manual: un primer paso hacia Bélgica, luego fichaje por el Eintracht Frankfurt en la Bundesliga, y finalmente un traspaso millonario a uno de los gigantes de Europa. Ordóñez está en una etapa más temprana de su carrera, pero ha tomado un camino similar y su valoración actual ya representa un incremento considerable respecto a lo que invirtió inicialmente el Club Brujas.
Hincapié representa otra vía: primero se trasladó dentro de Sudamérica antes de asegurar su gran fichaje en Europa. El club argentino Talleres es conocido por su enfoque basado en datos para el scouting y la captación de talento, ofreciendo a los jugadores no necesariamente los salarios más altos, pero sí una plataforma para dar el siguiente “gran salto”, como lo demuestra el caso de Hincapié.
Si bien esta visibilidad abre más opciones tanto para los clubes vendedores como para los jugadores, también representa una oportunidad para los compradores. Al observar estos patrones de traspasos, los equipos con visión de futuro pueden adelantarse, fichar y desarrollar talento para luego venderlo con ganancia, mientras que los clubes “más grandes” pueden optar por eliminar intermediarios y fichar directamente desde el origen.
En esencia, todos estos factores se combinan para resumir por qué Ecuador —y en particular sus defensas— están ganando protagonismo: el talento existe, sigue estando infravalorado y, lo más importante, ahora está siendo visto.
Ver para creer: cómo el video revela la calidad defensiva
La idea de la visibilidad nos lleva a un punto clave cuando se trata de la tarea específica de observar y analizar a los defensores centrales.
Mientras que otras posiciones cuentan con una gran cantidad de métricas que rápidamente ofrecen una imagen clara, la defensa sigue siendo más difícil de evaluar solo con números. El estilo del equipo influye enormemente en lo que hace un defensor: un alto número de duelos aéreos puede reflejar simplemente un sistema que permite muchos centros, mientras que el volumen de pases puede depender más del planteamiento táctico que de la calidad individual. A su vez, rasgos cruciales como el posicionamiento, la anticipación o el liderazgo no tienen equivalentes claros en los datos.
Los datos avanzados de Hudl Statsbomb pueden ayudar a encontrar indicadores y referencias, pero al final, tener acceso a material audiovisual de calidad es fundamental para evaluar y reclutar defensores.
Mediante el análisis de video, los scouts pueden observar cómo un jugador escanea para anticipar el peligro, evaluar su toma de decisiones y la relación con su compañero de zaga, y juzgar cómo dirige la línea del fuera de juego — todos aspectos clave que no siempre aparecen reflejados en las estadísticas.
A pocos minutos del final y con el partido en la balanza, Dender rompe la línea defensiva de Club Brugge con un ataque peligroso. El delantero centro tiene unos metros de ventaja sobre Ordóñez.
El extremo llega a línea de fondo y mete un pase raso que parece anticipar un gol inevitable. Ordóñez aún debe recuperar terreno respecto al delantero.
Cuando todo indica que será un gol a puerta vacía, Ordóñez demuestra una mezcla sobresaliente de agilidad, potencia y valentía, recuperando terreno y lanzándose a un cruce salvador que desvía el balón y sella la victoria para Brugge.
Además, el video aporta un contexto valioso al evaluar atributos físicos, un área en la que destacan defensores como Pacho, Ordóñez y Hincapié. Características fundamentales en el fútbol moderno, como la velocidad y la fortaleza en duelos individuales o en situaciones de transición ante delanteros rápidos, así como la explosividad en distancias cortas para interceptar balones o encarar rivales, pueden evaluarse con mayor precisión mediante vídeo.
La extensa biblioteca de Hudl Wyscout —que abarca más de 600 competiciones en todo el mundo— permite a ojeadores, analistas y reclutadores tomar decisiones fundamentadas en evidencia, asegurando que los defensores pasen la prueba visual tanto en lo técnico como en lo físico. Las ligas que no cuentan con este recurso audiovisual corren el riesgo de quedar fuera del radar de clubes interesados en sus jugadores.
Cuando tu liga está visible en Hudl Wyscout, tus jugadores son visibles para el mundo; cuando no lo está, pierdes oportunidades que podrían cambiar carreras y transformar clubes.
Futuras Estrellas en Camino
Ya hemos visto cómo el video juega un papel crucial tanto en la visibilidad de las ligas como en el análisis detallado del talento defensivo central. Entonces, ¿cómo podemos aplicar esto para identificar a jóvenes ecuatorianos —basados en el país— que encajen con el perfil de central que representan Pacho, Ordóñez y Hincapié?
Una luz brillante para El Bombillo, Bagüí se ha convertido rápidamente en una pieza clave de la defensa de Emelec desde que irrumpió en el primer equipo en la segunda mitad de 2024.
El club de Guayaquil ha tenido un inicio de año complicado, pero Bagüí ha sido uno de los pocos puntos altos, demostrando una personalidad y liderazgo admirables pese a su corta edad.
Una revisión del video muestra su posicionamiento, lectura del juego y velocidad. A continuación, un ejemplo de Bagüí defendiendo en una línea defensiva alta:
Barcelona rompe a toda velocidad y la defensa retrocede. Bagüí sigue escaneando el campo y detecta que el extremo intenta filtrar un pase por dentro
La anticipación de Bagüí y su capacidad para cambiar de dirección rápidamente le permiten interceptar el balón frente al delantero, conducirlo hacia adelante y conectar con un compañero, neutralizando un ataque potencialmente peligroso
Aquí vemos otro ejemplo de sus cualidades en un bloque bajo:
El extremo de IDV recorta hacia dentro y supera a dos rivales. Mientras tanto, Bagüí mantiene una gran posición marcando al delantero, atento tanto a su marca como al portador del balón. El delantero de IDV hace una carrera veloz al primer palo, pero Bagüí reacciona.
Bagüí demuestra aceleración, fuerza en el cuerpo a cuerpo y anticipación para enfrentarse al delantero y hacer un despeje clave antes de que pueda rematar. Esto sucede en una fase crucial del partido. Bagüí mantiene el 1-1 y Emelec termina ganando en tiempo de descuento.
Uno de los jugadores jóvenes con más minutos disputados en la actual Liga Pro, no pasará mucho tiempo antes de que sus actuaciones capten la atención internacional.
Deinner Ordóñez (Independiente del Valle, 15 años)
Aún sin debutar en el primer equipo, Ordóñez ya ha causado un impacto significativo a nivel juvenil con la selección de Ecuador. Con apenas 15 años, destacó en las ediciones de este año del Sudamericano Sub-17 y Sub-20, ambos disponibles en el Youth Pack de Hudl Wyscout.
Un defensor central alto, elegante pero físicamente dominante, Ordóñez posee todos los atributos naturales para convertirse en un zaguero de primer nivel.
Con 1.88 m de estatura, se muestra muy sólido defendiendo balones aéreos y cuenta con piernas largas, tipo “telescópicas”, que le permiten ser efectivo en duelos uno contra uno y realizar intercepciones vitales. De hecho, en el Sudamericano Sub-20 fue el jugador con más bloqueos por cada 90 minutos, a pesar de enfrentar rivales hasta cinco años mayores.
Ordóñez se ubicó entre los mejores en porcentaje de duelos aéreos ganados en el Sudamericano Sub-17
A pesar de su imponente presencia física, Ordóñez se mueve con ligereza y posee una gran aceleración y velocidad punta.
Sin embargo, probablemente sea con el balón donde más se destaca frente a sus compañeros. Como cabría esperar de un canterano de IDV, juega con frialdad, serenidad y seguridad saliendo desde el fondo, sin importar si lo hace por izquierda o derecha.
Además, es capaz de romper líneas desde zonas profundas –como lo demuestran sus estadísticas de pases filtrados en el Sudamericano Sub-17– y muestra buena resistencia a la presión rival, aunque su toma de decisiones todavía tiene margen de mejora
Ordóñez reúne todas las características que los grandes clubes europeos buscan en un central moderno, pero los próximos años serán claves. Debe aprender a no depender exclusivamente de sus ventajas físicas y continuar perfeccionando su juego integral. Afortunadamente, está en el lugar ideal para hacerlo.
Conclusión
Los casos de Willian Pacho, Piero Hincapié y Joel Ordóñez son un claro reflejo del excelente trabajo en desarrollo juvenil y del talento defensivo natural –y aún infravalorado– que existe en Ecuador. Y con la aparición de jugadores como Diogo Bagüí y Deinner Ordóñez, todo indica que la cantera seguirá produciendo.
Gracias a la visibilidad que proporciona el acceso a videos, los ojeadores y reclutadores están comenzando a darse cuenta de este fenómeno, lo que les permite utilizar el video como una herramienta clave para evaluar con precisión a un creciente grupo de defensores ecuatorianos con alto potencial físico, técnico y táctico.
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