Utilizamos el modelo On-Ball Value de Hudl Statsbomb para analizar el Neymar que regresa a Brasil en 2025 y su evolución desde su etapa en el Barcelona
Cuatro mil doscientos setenta y tres días.
Ese es el tiempo que los aficionados del Santos llevaban esperando el regreso del hijo pródigo, Neymar, al sagrado césped de Vila Belmiro.
En los 12 años de ausencia, tanto el jugador como el club han experimentado altibajos. Neymar conquistó el fútbol europeo con el Barcelona y el Paris Saint-Germain, pero en los últimos años ha sufrido lesiones que lo han alejado de partidos clave tanto con su club como con la selección.
Mientras tanto, el Santos pasó de ser finalista de la Copa Libertadores en 2020 a descender del Brasileirão por primera vez en sus 111 años de historia en 2023.
O Peixe regresó a la élite de inmediato y, ahora, con la reincorporación de su icóno, también ha vuelto la ilusión. Durante el primer mes de su regreso, el club sumó 20.000 nuevos socios y cinco millones de nuevos seguidores en las redes, un aumento del 34% con respecto a 2024.
Y el “efecto Neymar” no se limita solo al Santos. Su fichaje ha sido visto como un gran golpe para el Brasileirão, la máxima categoría del fútbol brasileño, con afirmaciones de que esta edición podría ser la más estelar de la historia.
En Brasil ya hablan de que se viene el “MEJOR BRASILEIRÃO DE LA HISTORIA”.
El regreso de Neymar al Santos también nos brinda la oportunidad perfecta para mirar atrás y preguntarnos: ¿cómo ha cambiado Neymar desde su salida de Brasil en 2013?
Utilizando la métrica exclusiva de Hudl Statsbomb, On-Ball Value (OBV), analizaremos al Neymar de estos dos momentos clave en su carrera para descubrir qué revelan los datos.
OBV: Una medición de valor
On-Ball Value (OBV) es un modelo de Hudl Statsbomb que mide el valor de cada acción en el terreno de juego, evaluando el cambio en la probabilidad de que un equipo marque o conceda un gol como resultado directo de la acción. Esto permite a los analistas diferenciar el valor de distintos pases o jugadas dentro de una secuencia de posesión, además de reconocer y dar crédito a los jugadores que asumen altos riesgos y generan grandes recompensas, siempre que su impacto neto sea positivo para el equipo.
Al analizar el OBV de Neymar en sus siete partidos con el Santos, ha promediado 0,22 por 90 minutos, el quinto más alto entre los jugadores del equipo y el decimonoveno entre todos los jugadores del Campeonato Paulista con al menos 300 minutos disputados. Sin embargo, este valor es inferior al de cada una de sus temporadas en el Barcelona, cuando estaba en su mejor momento.
El valor general de OBV proporciona una visión global de la contribución de un jugador, pero también podemos ser más específicos y dividirlo en componentes distintos del juego: pases, regates y conducciones, tiros, acciones defensivas y acciones del portero.
De este modo, utilizando estas métricas más detalladas podemos analizar al Neymar de 2025 y ver cómo ha evolucionado a lo largo de su carrera.
¿Neymar, el creador?
Quizás la diferencia más notable de Neymar en el Santos es su nueva posición en el campo. Durante la mayor parte de su carrera, ha sido un creador y finalizador de élite partiendo desde la banda izquierda y moviéndose hacia el centro. Sin embargo, con el Santos, parte desde una posición mucho más centrada.
La habilidad en el pase siempre ha sido una de sus mejores armas, y a través del índice Pass OBV, podemos ver cómo aporta valor con sus pases incisivos en un rol mucho más cercano al de un diez clásico.
En el Paulista, ha promediado 0,11 Pass OBV por 90 minutos, colocándolo en el percentil 81 de todos los jugadores. Entre centrocampistas y mediapuntas, solo Rafael Veiga de Palmeiras ha agregado más valor mediante pases (0,13).
Este es uno de los pocos aspectos en los que su nivel no ha caído significativamente con respecto a sus años en el Barcelona. Allí, solo su primera temporada (0,15 por 90) y la última (0,12 por 90) registran cifras ligeramente más altas.
Analizando sus pases clave en el Paulista, podemos ver que la mayoría han sido realizados desde el interior izquierdo. Sus dos asistencias desde córners también demuestran su habilidad para crear peligro en las jugadas a balón parado
Además, Neymar lidera al Santos en asistencias esperadas en juego abierto (Open Play xG Assisted), pases clave en juego abierto y pases al área, reforzando su nuevo perfil de creador.
Esta transición podría tener implicaciones interesantes para la selección. Con Vinícius Jr. consolidado en la banda izquierda, ¿podría este cambio ser la clave para que Neymar encaje de una manera diferente en la Seleção?
Estilo y sustancia en el regate
Cuando piensas en Neymar, lo primero que te viene a la mente es su deslumbrante repertorio de trucos y filigranas. Su descaro y valentía representan todo lo bueno del Jogo Bonito tradicionalmente asociado con el fútbol brasileño.
Dada su excepcional habilidad en este aspecto del juego, vale la pena analizar en detalle el valor que agrega Neymar con sus conducciones y regates para ver si los números respaldan la impresión visual.
Antes, solíamos evaluar esto a través de la cantidad de regates completados y la tasa de éxito. Con el Dribble & Carry OBV (D&C OBV), ahora podemos asignar crédito en función de si los regates trasladan el balón a zonas de alto valor. Por ejemplo, un regate que lleva el balón desde la banda hasta el borde del área pequeña se valorará más que uno menos peligroso.
Hasta ahora, en el Santos, la cifra de Neymar de 0,16 OBV mediante regates y conducciones por cada 90 minutos representa la mayor proporción de su OBV total. Entre todos los jugadores del Paulista con al menos 300 minutos disputados, ocupa el quinto lugar, con su posible sucesor, Estêvão, encabezando la lista con 0,34.
Con un promedio de 2,20 regates exitosos por 90 minutos, lo que se sitúa en el percentil 94 del Paulista, queda claro que en el contexto brasileño, Neymar sigue siendo un arma letal con el balón en los pies.
Esta habilidad en el regate tiene otra función: ganar tiros libres. Neymar sigue siendo de élite en este aspecto, con un promedio de 4,24 faltas recibidas por 90 minutos, la cifra más alta entre todos los jugadores que han sumado al menos 300 minutos.
Crucialmente, Neymar también tiene capacidad goleadora en estas situaciones, como lo demuestran su tiro libre en cuartos de final contra RB Bragantino y su Gol Olímpico contra Inter de Limeira.
Si bien su precisión en los disparos en juego abierto ha sido inconsistente, su capacidad para ganar faltas y luego convertirlas en goles podría ser una fuente alternativa de ocasiones para Santos.
¿Cómo se compara su D&C OBV actual con el de su mejor versión en el Barcelona? Mientras que sus primeras temporadas en el Camp Nou fueron sólo ligeramente superiores a sus números actuales, se observa un salto significativo en sus últimos dos años en el club.
En todas sus temporadas en Barcelona, excepto 2014/15, Neymar lideró a sus compañeros en D&C OBV y, en sus últimas dos temporadas, encabezó los rankings de La Liga, demostrando lo valioso que era su conducción de balón.
Los números actuales de D&C OBV de Neymar no son tan altos como en su etapa en el Barça, pero el hecho de que ahora juegue en áreas más congestionadas en el Santos sin duda contribuye a esta disminución y debe tenerse en cuenta.
Conclusión
Es inevitable que, con el tiempo, el desgaste físico y mental haya cambiado a Neymar como jugador. Sin embargo, todavía hay muchas señales de que la magia sigue en sus botas.
Aún es pronto para sacar conclusiones definitivas, especialmente dado el tiempo de inactividad que ha tenido y la calidad de los rivales a los que se ha enfrentado, pero gracias a métricas como el OBV, podemos hacer algunas observaciones iniciales:
Su OBV puede no ser tan alto como el Neymar que dejó Brasil por primera vez, pero considerando sus dos años de inactividad, todavía agrega un nivel relativamente alto de valor.
Su posición en el campo y las métricas relacionadas con el pase sugieren que ha adoptado un rol más central como creador de juego, aprovechando su capacidad de generar ocasiones, tanto en juego abierto como a balón parado.
La intención de regatear sigue ahí y es donde todavía genera más valor, aunque ha habido una disminución en su D&C OBV, probablemente debido a las lesiones y la reducción de espacios en su nuevo rol.
A pesar de ello, su habilidad para provocar faltas y luego aprovechar de las jugadas a balón parado será un arma valiosa para Santos en su objetivo de consolidarse de nuevo en la élite del fútbol brasileño.
De cualquier manera, será fascinante ver si el regreso de Neymar a casa puede darle un nuevo impulso, ayudarlo a redescubrir su pasión por el fútbol y, quién sabe, quizás ganarse otra oportunidad en el fútbol europeo o recuperar un papel importante en la Seleção para un último intento de gloria en el Mundial de 2026.
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