Racing Santander: Renovación y relacionismo

"En el relacionismo, los jugadores se acercan al portador del balón — en lugar de abrirse — para crear combinaciones rápidas de pases y desmantelar las defensas rivales desconcertándolas", explicó el experto en relacionismo y analista táctico Jamie Hamilton a BBC Sport.

"No está realmente planificado: los entrenadores no trabajan secuencias o patrones de pase concretos, aunque conceptos generales como las "diagonales" o las "escaleras" sirven para orientar las interacciones entre jugadores."

Partiendo de un 4-2-3-1 de base que posteriormente adopta múltiples formas, los jugadores del equipo cántabro han saboreado la enorme libertad que se les otorga para relacionarse entre sí en espacios reducidos y tejer vínculos a lo largo y ancho del terreno de juego.

Al situarse los jugadores muy juntos — volcándose esencialmente hacia un lateral del campo con hasta nueve jugadores —, se generan intercambios de pase rápidos que mueven el balón a gran velocidad para abrir estructuras defensivas y desequilibrarlas con eficacia.

Arrastrando a los rivales por todos lados y con una gran capacidad para poblar las zonas cercanas al balón, ofreciendo al portador y a los receptores una infinidad de opciones para avanzar o conservar la posesión, no cabe duda de que los hombres de José Alberto han sido un impresionante exponente del relacionismo.

Si bien la acertada nivelación de los jugadores aporta un elemento de verticalidad y diagonalidad que realmente inyecta velocidad e impulso a los ataques, la manera en que el Racing pasa y se mueve con tanta brillantez multiplica su peligrosidad: garantiza opciones continuas para los compañeros y, al mismo tiempo, descoloca constantemente a las defensas rivales.

Al sobrecargar y alterar permanentemente los puntos de referencia de los bloques defensivos rivales, enfrentarse a ellos cuando están en racha y tienen sus combinaciones de pase perfectamente engrasadas puede convertirse en una auténtica pesadilla para cualquier rival.

Si bien fomentar esta conectividad y sincronía por todo el campo ha dado resultados extraordinarios, contar con numerosos jugadores técnicamente excelentes capaces de tomar decisiones de calidad ha sido fundamental para dar vida a las ideas de José Alberto, ya que el sistema exige que los futbolistas sean creativos y precisos en sus movimientos y en su trabajo con el balón para desarticular a los rivales.

"Creemos que [jugando más juntos] podemos hacer brillar a nuestros jugadores gracias a sus características", señaló José Alberto a BBC Sport.

"Queremos aprovechar las características de nuestros jugadores para que tengan más ventajas en cada situación de juego."

Una sólida comprensión y conciencia táctica también resultan clave, algo que los Verdiblancos sin duda poseen, para resolver la mayoría de las situaciones en estas condiciones de espacio reducido y zonas densamente pobladas.

Aunque son auténticos magos en sus intrincadas combinaciones de pase — que incluyen toques al primer toque, paredes y tableros de una maestría sobresaliente—, es importante destacar cómo implementan otros muchos conceptos interesantes para añadir variedad a su juego.

Este volcamiento abre inevitablemente el lado débil del campo, ya que el rival se desplaza masivamente hacia el otro lado. El Racing saca un partido notable a esto lanzando cambios de orientación para aislar a sus compañeros en la banda contraria, donde pueden prosperar en duelos individuales y lanzarse a mares de espacio libre.

El jugador con balón también puede centrar y disponer de una variada oferta de compañeros que atacan el área a distintas alturas y profundidades, muchos de ellos llegando por el punto ciego para sacar ventaja dinámica sobre unos defensores más estáticos y pendientes del balón.

La forma en que esta inteligente agrupación de jugadores facilita las rotaciones, los juegos de pared, los movimientos contrarios, las incorporaciones de tercer y cuarto hombre y el ya mencionado principio de sobrecarga para aislar, eleva notablemente su peligro de gol, a pesar de que siguen rindiendo claramente por debajo de su XG.

Además, los problemas de los rivales se agravan por la extraordinaria capacidad de los jugadores del Racing para ocupar el espacio de forma dinámica y por su permanente atención a los marcajes, gracias a un escaneo constante y ágil que les garantiza una imagen mental siempre actualizada de lo que ocurre a su alrededor.

Con una calidad sobresaliente para apoyarse mutuamente, crear ángulos de pase y generar espacio gracias a sus variados movimientos, merece reconocimiento cómo la calidad en espacios reducidos del Racing no les limita a ser una amenaza con juego de toque corto, sino que también abre espacio para los desmarques en profundidad que estiran las líneas defensivas y generan más posibilidades de pase vertical, horizontal y diagonal.

El perfecto engranaje colectivo y la capacidad de los jugadores para generar las condiciones idóneas de progresión hace que los detalles salgan bordados, como cuando reciben el balón ya orientados hacia adelante para atacar de inmediato sin necesidad de girarse. 

Y es que, dado que los defensores a menudo se encuentran en dilemas sobre a quién marcar y quedan paralizados por el caos que les rodea, recibir la posesión de esta manera supone un enorme activo para su arsenal ofensivo.

Dispuestos a replegarse en un bloque bajo o medio cuando la situación lo requiere, el Racing ha demostrado que sabe cambiar de registro con fluidez, adelantar líneas en respuesta a indicadores concretos, ayudarse entre sí y mantenerse compacto ante las amenazas.

Valiente, atrevido y sin miedo a arriesgar, el Racing de Santander tiene una estrategia de alto riesgo, alta recompensa que está dando sus frutos de manera notable, tal y como reflejan sus sobresalientes cifras en muchas métricas.

Con un plantel de jugadores de calidad que combina juventud y experiencia en todas las líneas, futbolistas como Iñigo Vicente, Unai Vencedor, Andrés Martín, Jokin Ezkieta, Javi Montero, Aritz Aldasoro, Clement Michelin, Juan Carlos Arana, Pablo Rodríguez y Jon Karrikaburu han sido clave para dar vida a los planes de José Alberto.

Dejando a la afición soñar con un ascenso largamente esperado de vuelta a LaLiga, queda claro lo motivado y decidido que está José Alberto a devolver el favor a la afición cuando habla de la posibilidad del ascenso: 

"Lo que nos hacen sentir antes del pitido inicial, desde el momento en que salimos del vestuario hacia el túnel… para nosotros es imposible empezar un partido desconectados de la atmósfera que generan", insistió José Alberto.

"Sería una alegría inmensa, indescriptible para la ciudad y la provincia. La afición podría vivirlo como una liberación y sería una consolidación del proyecto, que el Racing ha vuelto para quedarse y para soñar."

Refrescante, vibrante y capturando la atención del panorama futbolístico europeo con su revolucionaria filosofía del relacionismo, seguir si el fascinante equipo de José Alberto puede impulsarse de vuelta a LaLiga será uno de los relatos ineludibles de la segunda vuelta de la temporada.